Az ortodox zsidó közösségben felnőtt Alderman a gyerekkora világába helyezte lázadó főhőse, Ronit Krushka történetét. Ronit azért tér haza az észak-londoni ortodox zsidó közösségbe, ahol nevelkedett, hogy végső búcsút vegyen apjától, a rabbitól. Megérkezése és gyerekkori barátaival, főként tiltott szerelmével, Estivel, és apjának utódával, Doviddal való találkozása azonnal heves indulatokat kavar. A gyász ideje alatt a két nő élete ismét végzetesen összekuszálódik.